年轻美丽的刘三姐是一个出身贫苦的民家女，她虽然没有读过书，却才智出众，歌声动人。一天，打柴归来的刘三姐在在老渔夫的船上搭救了欲跳江自尽的侗族女孩小孔雀。小孔雀被地主莫怀仁追拿，她们一起去老渔夫家暂避。小孔雀喜欢上了老渔夫的儿子阿牛，阿牛却对三姐一见倾心。 莫怀仁派儿子莫天赐前去封茶山，谁知莫天赐对刘三姐一见钟情，想把三姐娶回家。莫怀仁派管家拿着金筷子前去提亲，遭到三姐拒绝，并斗歌挫败了三秀才，赢得茶山，还组建了民间歌会，起名长乐坊。 为了不让乡亲们上山采茶，莫怀仁又生一计，要收过桥费。三月三歌会上，三姐击败歌王的妹妹白双霜，赢得银子买下莫怀仁的木桥，他们把莫怀仁困在山里，修建了一座“三姐桥”。莫怀仁恨三姐入骨，管家献计鼓动官府禁歌，捉拿刘三姐。管家带着官兵放火烧了长乐坊。老渔夫为保护三姐而丢了性命。内疚的三姐决定从此不再唱歌。