英国的艺术研究学者詹姆斯·米勒（由英国著名男中音威廉·施梅尔饰演）来到托斯卡纳为新书举办讲座。新书名为《合法摹本》，探讨了艺术创作中究竟什么才是“真实”，为什么一件摹本的艺术价值就被认为在原作之下呢？比诺什饰演的法国女子热爱艺术，拥有一家画廊和一段糟糕的婚姻。她特意前往米勒的讲座，不料却被米勒傲慢的态度和荒谬的观点惹恼了。她邀请米勒去画廊看一件杰出的摹本，两人为了艺术的真伪争吵不休，却令她开咖啡馆的丈夫误会。于是，米勒索性一不做二不休，决定亲身体验一下“摹本”的感觉——他成为了画廊老板的丈夫的摹本，他们就许多事展开辩论，最后却结成了十分亲密的关系。