全剧以中国首台柴油机的诞生和民族工业发展历程为背景，讲述了两代人共同经历民国初年的办厂兴业、发展创业，抗战时期的保厂护厂、忍痛炸厂，再到重新建厂坎坷命运的故事。 三十年代的山东潍县，慕容府以宗族重器玉羽觞举行了一场盛大的家族庆典，却紧接着遭遇到一系列重大的家庭变故，大老爷慕容松被迫出走海外，慕容三兄弟团聚后在海上惨遭莫名杀害，不久慕容松长女慕容月姝也负气离家，慕容松二太太苏玉卿产下遗腹子慕容月鸾。苏玉卿在管家梁银丰追求下发生感情，其女慕容月璃在成长中遭受梁银丰和慕容月姝的打击，邂逅敦厚的丈夫文子书后终得重放光彩，兴办企业，改造地方水利，在洪灾面前与姐姐月姝化去恩怨，却双双溺亡。苏玉卿最终洞悉了管家梁银丰的本来面目，在爱与恨的交织中做出了果断选择。慕容月鸾历经重重磨练，振兴了一方工业发展，与情深的文子翔终得情感事业的圆满。